◦ Guía técnica · Ulva ohnoi · Cartaya (Huelva)
El bioestimulante de Ulva: qué es y cómo actúa
Un bioestimulante de Ulva es un producto agrícola obtenido del alga verde Ulva. Su componente característico son los ulvanos, polisacáridos sulfatados que actúan como elicitores: no alimentan a la planta, activan sus propios mecanismos de defensa. Contiene además aminoácidos y compuestos con actividad hormonal.
◦ Actualizado en agosto de 2026
Qué es la Ulva
Ulva es un género de algas verdes —conocidas comúnmente como lechuga de mar— que crece en aguas costeras poco profundas. A diferencia de las algas pardas, que dominan el mercado de los bioestimulantes, es un alga verde, y esa diferencia no es taxonómica: es química.
La especie que cultivamos es Ulva ohnoi, en las Marismas del Río Piedras, en Cartaya (Huelva).
Los ulvanos: qué son y por qué importan
El compuesto característico de las algas del género Ulva son los ulvanos: polisacáridos sulfatados, ricos en ramnosa y ácidos urónicos, que no aparecen en las algas pardas.
Lo relevante no es su nombre, sino cómo actúan. Los ulvanos se estudian como elicitores.
Qué significa elicitor, sin jerga: toda planta tiene mecanismos de defensa propios. Están ahí, pero no siempre se activan a tiempo. Un elicitor le indica a la planta que los ponga en marcha antes de que llegue la agresión.
La diferencia práctica con un fungicida es completa: un fungicida actúa sobre el patógeno; un elicitor actúa sobre la planta. Y por eso no lo sustituye: se integra en el programa.
Qué más contiene
Junto a los ulvanos, el extracto aporta aminoácidos, β-carotenos y 11 fitohormonas naturales, además de ácido algínico y de magnesio, potasio y fósforo solubles en agua.
La extracción se hace en frío, para no degradar los compuestos termolábiles del alga.
Es una composición de bioestimulante, no de fertilizante: las cantidades de magnesio, potasio y fósforo no están ahí para nutrir, sino como parte del perfil natural del alga.
Composición declarada en la etiqueta del producto: ficha del bioestimulante de Ulva ohnoi, 1 L.
Por qué cultivada y no cosechada
La mayoría de los extractos de alga del mercado parten de biomasa recolectada del medio natural. Cambia tres cosas cuando el alga se cultiva:
- La cosecha se planifica. No depende de temporada ni de permisos de cosecha.
- El perfil se mantiene entre lotes. Menos variabilidad de partida.
- Cada partida se traza hasta su origen, no hasta el intermediario.
Para quien formula un producto o compra volumen, esas tres cosas deciden.
Dónde se ha estudiado
El uso de Ulva ohnoi en viticultura se investigó en el proyecto SEAWINES (2021–2025), financiado por AEI/MCIN, en relación con la respuesta de defensa de la vid frente a Plasmopara viticola, causante del mildiu. Participaron IFAPA, UPV/EHU, ICVV y NEIKER.
Cuándo tiene sentido plantearse Ulva
- Cuando interesa la vía de la elicitación, no solo el aporte nutricional.
- Cuando el origen y la trazabilidad forman parte del pliego de compra.
- Cuando se desarrolla un producto propio y hace falta un ingrediente con suministro planificable.
Y cuándo no: si lo que se busca es exactamente el perfil de Ascophyllum nodosum, la respuesta honesta es que Ulva es otra cosa.
Proyecto SEAWINES (2021–2025), financiado por AEI/MCIN, sobre el efecto del extracto de Ulva ohnoi en la respuesta de defensa de la vid frente a Plasmopara viticola.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los ulvanos?
Polisacáridos sulfatados característicos de las algas del género Ulva, ricos en ramnosa y ácidos urónicos. Se estudian por su capacidad de actuar como elicitores de las defensas de la planta.
¿Un bioestimulante de Ulva sustituye a un fungicida?
No. Un elicitor actúa sobre la planta, no sobre el patógeno. Se integra en el programa fitosanitario, nunca lo reemplaza.
¿En qué se diferencia de un extracto de Ascophyllum?
En la especie y en la química. Ascophyllum nodosum es un alga parda con alginatos, manitol y compuestos de actividad tipo citoquinina. Ulva es un alga verde con ulvanos. Mecanismos distintos.
¿Qué es la Ulva ohnoi?
Una especie de alga verde del género Ulva. Es la que cultivamos en las marismas de Cartaya, Huelva.
¿Se puede comprar a granel?
Sí. Servimos materia prima, extractos a medida y bioestimulantes formulados, desde garrafa hasta cisterna.
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